北京时间8月30日，尽管休斯顿火箭在上个赛季通过交易引入了杜兰特，但他们的表现却未能如预期般出色。在常规赛中，火箭暴露了诸多问题，更是在季后赛中遭遇重创。当时面对没有东契奇与里夫斯的湖人，大多数人都寄予厚望，认为火箭能够顺利晋级。然而，杜兰特的伤病以及球队整体低迷的表现导致他们最终在首轮季后赛被詹姆斯带领的湖人淘汰。随着休赛期的运作有限，新赛季的火箭并不被广泛看好为夺冠热门。不过，局势或许正在发生变化，火箭有可能成为西部最大的黑马。

火箭媒体RocketsNationCP发表文章称，传奇球星麦迪和文斯卡特对火箭的新赛季充满信心，他们认为这支队伍未来极有可能凭借出色的表现杀入季后赛。麦迪指出，范弗利特的回归将是决定性的因素：“他具备在关键时刻梳理进攻和调度的能力。”同时他还提到，杜兰特依然能够稳定输出场均25分。卡特也赞同这一观点，强调范弗利特是个优秀的进攻组织者，能够充分激活大家熟悉、期待在大舞台上展现的杜兰特。范弗利特的健康归来，加上斯马特和博格丹的加盟，无疑提升了本就充满潜力的火箭阵容。

值得关注的是，麦迪和卡特把火箭的希望寄托在杜兰特和范弗利特两位核心身上。一个赛季之前，由于范弗利特的伤病，火箭在组织端频频受挫，这一问题贯穿整个赛季。因此，外界普遍认为，范弗利特的复出将显著改善火箭的攻防体系，同时，他的得分能力作为助力，也能增强火箭整体实力。当然， 杜兰特的健康状况对火箭来说则至关重要。他在上赛季的火力表现让人印象深刻，只要他能保持身体状态，火箭的竞争力依然不可小觑。